第九百三十四章 回家的路

    从老拉弗家中走出，几名军官士兵都待在院子里。
    卡勒低着脑袋，几名同伴拍着他的肩膀，相顾无言。
    屋子内是母亲的大哭声，是儿子的压抑地低声抽泣以及岔开腿坐在马扎上拉洛尔的叹息声。
    尽管军团可以帮忙送骨灰，但大多数士兵的骨灰，往往是由他们的战友送回家。
    毕竟战场上亲兄弟般的交情，自然要送上最后一程。
    “你回家吧，我们几个都没有家人，帮忙看着老拉弗家。”
    一名当初在熊啃堡一同驻守的老弟兄捏着卡勒的肩膀：“你还是早点回家吧，你家里还有家人，再不回去，家里该着急了。”
    卡勒本想留到老拉弗下葬的，但百户区似乎要为战死士兵开设集体葬礼，那得等到二三十天后。
    他已离开家一年的时间，不知道为什么，此刻他分外地想家。
    “那我回家一趟，报个平安就再回来。”卡勒犹豫半晌，才下了决定。
    “去吧，去吧，这边有我们看着呢。”
    与战友们告别，卡勒跨上当地巡游修士布莱森带来的骡子，两人一道朝着热泉镇行去。
    来时的卡勒还沉浸在悲伤中，当回程时，他便感觉到了不对劲。
    这山路怎么这么好走，都比他在碎石原的王国大道还要好走了。
    马蹄踏在坚硬而平整的路面上，甚至还有咚咚的回响。
    感觉到卡勒的疑惑，布莱森骑着骡子笑道：“我们的路怎么样？”
    “很好的路，这是乡修会那边修的吗？”
    “我们自己修的，乡修会处处要花钱，还要供一个新城热泉镇，哪儿有这钱？”
    根据百户区化南芒德郡的数据，整个南芒德郡总面积约在2万平方公里左右。
    其中可居住的地区，即山地河谷与森林盆地约有6000平方公里左右。
    圣联在册的14万人口绝大多数都聚集在这6000平方公里的宜居地区内，所以距离相对较近。
    总计276个百户区之间，直线平均距离在4公里左右，由于山地的地形因素，真正的路程大概在6-8公里之间。
    “所以南芒德郡的修会长今年去圣械廷开完会后，就实行了一项政策，准确来，这个政策在千河谷九个郡都在实施。”
    “什么政策？”
    布莱森笑着指了指路边挂着的牌子，卡勒跟着看去，却见上面写着“要想富，先修路，多生孩子多砍树。”
    按照修会长的法，每个百户区都要承担一部分路段，差不多每个百户区都是6到8公里左右。
    “看着任务重，其实还好。”布莱森显然是对这块相当熟悉，“我们一共有6公里左右，预计三到四年完成。”
    这还真不是布莱森在吹牛。
    布莱森所在的安塞尔百户区（包含阿德里安庄园），总人口在430人左右。
    随着士兵归乡和合并村，这个人口数量还会再一次上升。
    通过百户区和兄弟会之类的农业互助组织，布莱森最多能动员100到150壮劳力（包含妇女）。
    不过农闲时每日真正能够投入道路主要修建的，大概在80人左右。
    按照乡修会的估算，每50到75天可以修建一公里乡路。
    一年两三个月农闲，外加平时零零散散的时间，手脚麻利点两公里不算太难。
    况且有的路是相对完好的，不需要太过分的重建，只需要重修一下就行。
    这一路走来，卡勒却是能清晰看到村民们修路的几个阶段。
    首先看到的，是最后完成的木板铺设。
    毕竟山区运送石料太困难，这防水的铁木杉的木板正好拿来顶个两三年。
    两名穿着粗麻坎肩的老村民，露出排骨胸，将5厘米厚的木板横向排列在地面。
    孩子们提着木桶，将薯根浆糊、打成胶状的史莱姆胞衣与石灰沙拌在一起，制成简易石灰浆。
    然后再拿着猪毛刷子，将灰白色的石灰浆刷在木板表面，并填入木板缝隙。
    这是修路的最后一步。
    再往前走，就能看到十几个肌肉轮廓鲜明的妇人，扒着藤筐，往脚踝深的路面倾倒砂砾。
    几个稍瘦弱妇人，就会用木刮板，将路面刮平，接着就是驴骡拉着石碾子摁实路面。
    这些衣衫单薄、汗流浃背的妇人看到卡勒经过，不仅不惊慌，还朝着年轻的卡勒吹起了口哨。
    “那个骑骡子的，我看到你看我了。”
    “军官弟弟，下来，姐姐送你羊奶喝。”
    这可叫卡勒闹了个大红脸，赶紧催促着骡子加快脚步离开，只留下身后的嬉笑声。
    这山地女人是和平原不一样啊。
    擦了一把额头的汗，卡勒还没抬头，便听到了整齐的号子声。
    “咿！”
    “呀！”
    地面在微微震动。
    八根绳索系在木锤上，绳索一端连在长木棍上。
    古铜色肌肉的年轻男人们，像是打麦子般整齐抬起木棍，那巨大的木锤就升上半空。
    他们再猛地放下，木锤便轰然砸在地，将原先松散的黏土夯实。
    四个大木锤轮番砸下，路基硬是砸沉下去一层。
    在修路的最最前线，便是伐木工们在砍伐道路两旁的铁杉木，用来切割木板。
    除此以外，他们还担当着清除灌木与杂草的任务。
    这样的一条道路大约3到4米宽，最多能容纳两辆马车或四匹马相向而行。
    对于大一些的城镇可能稍显不够，但对于乡村地区而言却是相当宽裕了。
    “这修路，百户区自己能承担的起吗？”卡勒忍不住好奇。
    “承担的起啊，修路的粮食支出可以用公库，反正从明年开始，除非再有外敌入侵，否则三年不纳粮，不需要留太多存粮。
    至于砂砾和石灰，平日大家忙完农事回家的时候，自己捡一筐子回家，积少成多。
    工钱从羊毛收益里出，修好了路，纺织户们买卖羊毛纺线更方便，节省不少钱。
    而且去乡郡修会买驴骡和工具，基本不要钱，付个运费就行了。”
    听到驴骡只要付运费，卡勒一直沉郁的嘴角才忍不住弯了一下。
    为什么去乡郡修会买驴骡驽马基本不要钱？
    还不是因为这些驴骡驽马，都是从边境骑士团还有莱亚人手中抢来的战利品吗？
    这功劳，卡勒自认为勉强也能蹭到一份。
    “所以，老拉弗一家的生活会越来越好对吗？”
    “当然了。”鞋跟在驴肚子上撞击着，布莱森脸上皱纹里都泛着笑意，“他们会过得比谁都好。”
    百户区乡村的其他居民，未来不过能三年不纳粮。
    老拉弗家是能一辈子不纳粮的，他们家门口霍恩祝圣的屮字架，就是终身免纳粮（直接税）的证明。
    这份福利待遇，能够一直延续到拉弗去世才会取消。
    回头看了一眼远处若隐若现的村庄轮廓以及热火朝天修路的村民，卡勒第一次对这次胜利有了一些实感。
    走到岔路口，看了眼另一边明显破破烂烂分外泥泞的路，卡勒问道：“这条路为什么这么破？没人修吗？”
    布莱森却是意味深长：“那边是梅森教区，他们没有实行百户区化，所以没有粮食也攒不出人手来修路。
    前两天，他们还跑到镇子上，祈求乡修会恢复他们的百户区，但被拒绝了。
    我听，大量梅森地区的村民在朝着周围百户区迁徙，野狼战团在大量购买梅森教区的土地。
    三五年内，如果人口于一定标准，估计就会裁撤教区，变成一个战团农庄。”
    卡勒虽没听过梅森教区，却还是不由自主生出了一丝厌恶：“那这就是他们自找的，这份胜利他们没出力，无权享用果实。”
    告别了布莱森，卡勒坐马车前往最近的热泉镇码头，现在的热泉镇还只是一片大工地。
    从热泉镇登上泰玻河的船，卡勒一路顺流而下，来到大泽乡。
    换上渡船，登上秋暮岛，坐有轨马车来到圣械廷。
    穿过熟悉的菜市街，来到一片幽静的联排别墅区，他按照信件停在一幢别墅前。
    确认了三遍门牌，卡勒才放下行李。
    他整了整衣冠，将胸口的勋章摆正，敲响绿漆的橡木门。
    “我去开门。”
    “我来吧，你不是在做饭吗？”
    “我了，我来开！”
    “那肉汤怎么办？”
    “你来！”
    “我不会啊……”
    屋子里传来闹腾腾杂乱的脚步声，埃格琳妲哗地推开了房门。
    她一眼就看到了弟弟卡勒，却是一时间不敢相认。
    一年间，他的个子又拔高了半个头，脸上的青春痘消去不少，脸上更是仿佛被刀削斧劈过，棱角分明。
    最重要的是，与原先那个稚气的少年相比，眼前的人透着一股凌厉的气质。
    “卡勒？”
    “姐姐……”喊出姐姐的那一刻，从参军到现在，一滴眼泪都未曾掉的卡勒眼圈忽然红了。
    一年间积攒的所有委屈、恐惧、惊慌，在此刻一瞬间爆发出来。
    埃格琳妲终于认出了她的弟弟，她立刻伸手抱住了他的脑袋：“圣父啊，圣孙啊，你终于回来了。”
    埃格琳妲本不打算哭的，只是闻到卡勒额头的血腥味，看到他棕红斑纹的衬衫，她止不住抽泣起来。
    姐弟俩的泪水同时了下来。
    在噔噔的脚步声中，格罗西恩拿着汤勺快速跑来：“怎么了？怎么了？你是谁？立刻从我老婆身上下来！”
    刚要开口叙旧的姐弟两人，却是一下子把情绪憋了回去。
    埃格琳妲没好气地转过身，扯着卡勒的袖子：“你再看看是谁。”
    “……我……卡勒！”
    “你看看，就是你撺掇地卡勒去当兵，现在这都被折磨成什么样了？”
    “好久不见啊，姐夫。”擦去泪水，卡勒笑着走了上去，揽着姐姐，一把抱住了格罗西恩。
    姐姐和姐夫，是他在这个世界上唯一的亲人了。
    尽管这是后来认的舅子，可格罗西恩也是个没亲戚的，对他是当亲弟弟般看待。
    他拍着卡勒的后背，抽了抽鼻子：“回来就没事了，这次打赢了，以后没大仗要打了。”
    三个人在门口抱了许久，直到一股焦糊味传入鼻子。
    “啊！紫蛋牛肉汤！”埃格琳妲如梦初醒般跑去了厨房。
    格罗西恩却是握着卡勒的胳膊，半天才叹息道：“回来就好啊，回来就好。”