第8章 红薯丰收，焱心初动

    几个月光景，弹指一挥。
    红薯田垄间，早已不是初时的稀疏新绿。
    藤蔓疯长，墨绿的叶片层层叠叠，几乎将田垄完全覆盖。
    空气里，是泥土和青苗子混杂的味儿，闻着，就让人心里踏实。
    收获的日子，近了。
    整个烈火部，上至首领祝融焱，下至刚能扛起兽腿的半大女娃，都伸长了脖子瞅着那片地，眼巴巴的，像是盼着过年。
    秦昊依旧是那副不咸不淡的模样，每日里在田间踱步。
    偶尔弯腰拨开叶片，看看根茎，或是揪掉几片生了虫眼的叶子。
    他不哪天挖，众人便也只能按捺着。
    终于，在一个天高云淡的清晨，秦昊站在田埂上，对着早已按捺不住的祝融焱，以及她身后黑压压一片的女人们，轻轻点了点头。
    “可以了。”
    三个字，像是一道泄洪的水坝闸门。
    “挖！”祝融焱一声暴喝，第一个扛起磨尖了的木棍，冲进了红薯地。
    女人们嗷嗷叫着，紧随其后。
    石锄，木棍，石铲，甚至徒手，凡是能刨土的家伙事儿，都用上了。
    田垄间，人影绰绰。
    “嘿！”阿力一锄头下去，翻起一大片土，泥块下，露出了一串串紫红色的块茎。
    她咧嘴一笑，露出两排白牙，伸手便去抓。
    “我的天爷！这……这得有多少！”
    “阿姆你看！这个大！比我脚还大！”
    “快！这边！这边更多！”
    欢呼声，惊叹声，此起彼伏，压过了锄头破土的闷响。
    一窝窝的红薯被刨了出来，堆在田埂上。
    大的如儿头颅，的也有成年女子的拳头大，个顶个的饱满。
    阿力最为兴奋，她刨得最快，也最卖力，不一会儿，她负责的那一片，红薯已经堆成了一座山包。
    她也不嫌脏，一屁股坐在红薯堆旁，抓起一个，用兽皮衣随意擦了擦，便想往嘴里塞。
    秦昊走过来，拍了拍她的肩。
    阿力抬头，有些茫然。
    “生的，不好消化。”秦昊微笑道。
    阿力似懂非懂，挠了挠头，嘿嘿一笑，将红薯又放下。
    这场采收，从清晨持续到日暮。
    当最后一抹残阳沉入西山，篝火已在部中央熊熊燃起。
    女人们围坐在火堆旁，脸上是汗水和泥土，眼中却闪烁着从未有过的光彩。
    她们看着那一堆堆山似的红薯，像是看着什么稀世珍宝。
    烤红薯的焦香，煮红薯的甜糯，还有捣成泥的细腻，各种做法的红薯，摆满了临时搭起的石板。
    祝融焱亲自操刀，将一个烤得微焦的红薯，用干净的树叶托着，递到秦昊面前。
    “吃。”她声音有些沙哑，是喊了一天的成果，但眼神，亮得惊人。
    秦昊接过，道了声谢。
    他撕开焦皮，热气裹着甜香扑面而来。
    他口吃着，姿态优雅，与周围女人们狼吞虎咽的豪放，格格不入，却又奇异地和谐。
    这是烈火部，从未有过的饱足光景。
    女人们吃得肚满肠肥，脸上笑开了花，是那种从骨子里透出来的欢畅。
    她们互相传递着烤红薯，着笑着，不时有人将感激的目光投向安静坐在祝融焱身旁的秦昊。
    “神子长老！”
    “食物的恩赐者！”
    不知是谁起的头，这样的称呼，便在人群中传开了。
    带着敬畏，也带着发自内心的亲近。
    祝融焱坐在秦昊身边，她没怎么吃，只是看着。
    看着族人们满足的笑脸，听着她们对秦昊的赞美。
    她又转头，看向身边的这个男人。
    他没有族中任何一个女子的强壮，肩不能挑，手不能提。
    可就是这么一个人，用他的脑子，用那些她们听不懂的神术，让整个部，第一次尝到了不用为食物发愁的滋味。
    祝融焱就这么看着他，眼神有些飘，又有些定，像是想抓住什么，又怕烫着自己。
    一个膀大腰圆的女战士站起来，指着秦昊嚷嚷：“神子长老！……嗝！……我们吃了你的神粮，心里舒坦！你也……你也给我们露一手！，你那些神术，是不是神仙教你的？”
    这话一出，篝火旁顿时安静了不少。
    所有人的目光，都聚焦在秦昊身上。
    秦昊放下手中啃了一半的红薯，擦了擦嘴角。
    他站起身，走到篝火旁。
    笑了笑，不答反问：“大家今日，可吃饱了？”
    “饱了！”震天的回应。
    “这红薯，可甜？”
    “甜！”
    秦昊点了点头，目光扫过一张张兴奋的脸庞。
    “我没有什么神术。”他声音平缓，却清晰地传入每个人耳中，“我所知的，不过是些让土地多长粮食的法子。若真有神，那也是眷顾我烈火部的神，是看不得大家挨饿的神。”
    他顿了顿，声音里带上了一丝悠远。
    “今日我们有了红薯，明日，或许我们还能种出别的。大家再也不用饿肚子，勇士们出征，也能吃饱了再去搏命。”
    “甚至，当我们的食物多到吃不完的时候，可以拿去跟别的部换武器，换皮毛，换我们没有的好东西。让我们的刀更锋利，让我们的生活过得更好。”
    这些话，不激昂，却像一粒粒种子，进了每个烈火部女人的心里。
    她们安静下来，眼中闪烁着憧憬的光。
    那是一种对更好日子的渴望。
    朴素，却也炽热。
    【叮！阶段性任务“内部肃清”已完成。】
    【任务评价：优。】
    【任务奖励：植物大全（初级）已发放。】
    脑子里，叮的一声轻响，快得像错觉。
    无数关于植物的名称、形状、用途，浮现在秦昊的脑海，清晰无比，分门别类。
    从常见的谷物蔬果，到偏僻的草药毒植，应有尽有。
    他面上不动声色，眼底却有暗光一闪而逝。
    这系统可以处，出手就是好东西。
    晚会散了。
    族人们三三两两离去，脸上还带着满足的余韵。
    秦昊如今已不住在祝融焱的石屋。
    蝗灾之后，祝融焱便做主，在自己石屋旁，给他单独收拾出了一间略些的石屋，虽然简陋，却也算是个独立的居所。
    这在男性地位低下的烈火部，已是独一份的优待，象征着他地位的截然不同。
    祝融焱送他回去。
    两人一前一后，走在洒满月光的石子路上。
    夜风微凉，吹动着兽皮衣角。
    祝融焱的脚步，比平时沉了些。
    快到石屋门口时，祝融焱突然停下脚步，转过身。
    月光如水，洒在祝融焱轮廓分明的脸上，那双总是燃着火的眸子，此刻，竟也柔和了几分。
    “秦昊。”她开口，声音比白日里低沉了许多，也认真了许多。
    “嗯？”秦昊看着她。
    “你……”祝融焱似乎在组织语言，又像是在下什么决心，她深吸一口气，看着秦昊的眼睛，一字一句地问：“你……想要什么？”
    这问题，问得直接，也问得突兀。
    月光下，她的眼神，像两簇火苗，紧紧盯着他。
    秦昊微微一怔。
    他沉默了片刻，然后，答非所问，或者，给了一个更大的答案。
    “我希望，”他目光投向远方的黑暗里，“烈火部，能变得更好。”
    祝融焱看着他，久久没有话。
    月光下，她的影子被拉得很长。
    心中，却有惊涛骇浪，一波未平，一波又起。